甘南县位于黑龙江省西部，大兴安岭南麓，地貌特征属大兴安岭断续丘陵与嫩江冲积平原的过渡地带，地形西北高，东南低，缓缓递降。全县辖4镇、8乡、165个行政村。总面积4792平方公里，其中国营农场面积1233平方公里。总人口36.7万人，其中国营农场人口5.9万人。在县属30.8万人口中，农业人口为24.1万人，占78.3%。
自然资源丰富，开发潜力极大。水资源总量达331亿立方米，可开发量93亿立方米。境内有诺敏河、嫩江、阿伦河、音河等主要河流，大小水库14座，五大灌区。位于音河水库的水电站于1985年建成，装机容量1000千瓦。土特产有芦苇、土碱、蘑菇等。野生动物，有狼、狐狸、獾等。还有龙胆草、黄芪、柴胡等200多种中草药材。矿产资源有玛瑙、碧玉、石墨、珍珠岩、花岗岩、玄武岩、石英岩等10余种。
坐落在甘南县城北4公里处的音河水库，碧波荡漾，绿树成荫，风光秀丽，景色迷人，景点别致，是远近闻名的旅游度假、休闲垂钓的理想去处，年旅游观光人数达2万人次。位于查哈阳乡北部的渠首也是旅游的好地方，江水奔腾，游人不断。金界壕是金代古遗址，站在壕上，领略北国自然风光，仿佛回到了远古时代。阿伦河自然风景保护区，河流迂回平缓，树木奇特，景色别具一格。
甘南县国民经济和社会发展态势良好。发扬“靠苦干，求发展”的甘南精神，进一步解放思想，开拓进取，推进“两个”根本转变，坚决打好“四个硬仗”。经济建设持续发展，各项事业长足进步，形成了以农业为支柱产业，多种经济成份、多种经营方式、多元化经济新格局。到1997年，全县国内生产总值已达8.5亿元，年均递增9.6%。人均国内生产总值2776元，年均递增10.0%。地方财政总收入6568万元，年均递增22.4%，经济实力不断增强。
工业经济快速发展。改革开放以来，特别是近年来，大力实施“内引外联”、“抓大放小”的发展战略，努力创造宽松的经济环境，经济效益显著提高，在国民经济中的比重不断增加，主导产业的作用不断增强，基本形成了以农业机械、胶鞋、建材、食品、饲料为主的生产门类，特别是农用小型四轮拖拉机、胶鞋、饲料、甜蜜素、柠檬酸、酿酒等特色行业发展迅速，形成了以集团企业为龙头的工业体系。到年末，甘南县工业行业已发展到35个，主要工业企业110户，独立核算工业企业固定资产净值3.8亿元，工业产品有40类、100多个品种，其中“龙丰牌”四轮拖拉机以及柳制品、甜蜜素、胶鞋等产品销往国内18个省市，有的远销日本、俄罗斯、东南亚和台湾等国家和地区。有6种产品荣获优质产品奖，其中甜蜜素获全国首届食品博览会金奖。同时，乡以上独立核算工业企业产值实现6.1亿元，销售收入5.6亿元，上缴税金1314万元，利润814万元，实现扭亏增盈1080万元。
农村经济全面发展。举县做好“水”字文章，大力发展农村商品经济。连续8年获省黑龙杯竞赛金奖。这一年，农业虽然遭受了历史以来罕见的春旱、伏旱和自然灾害的侵袭，但粮食总产量仍达到5.1亿斤，是历史上第7个粮食总产超过5亿斤的年份。农林牧渔业总产值实现7.3亿元，其中农业产值5.3亿元，增长3.2%，牧业产值1.6亿元，增长8.1%。有乡镇企业6104家，五年增加291家，增长5%。产值、利润和税金分别达到10.6亿元、9686万元和3298万元，年均递增66.3%、77.2%和58.7%。培养了一批种植能手和养殖大户，初步形成了大鹅、肉牛、食用菌、水产品、米面、柳编和饲料等农副产品加工业。推进了贸工农一体化进程。
城乡市场繁荣。全县有各类集贸市场16处，商饮服网点5464个，促进了商品流通，加快了城乡一体化步伐。甘南县房产商厦以及中心综合市场的建成使用，为商业发展起到了推动作用，也为下岗职工再就业提供了场所和契机。当年，社会消费品零售总额3.4亿元，城乡市场成交额5296万元，年均递增14.2%和47.7%。
非国有经济发展迅速。目前，非国有经济在国内生产总值中所占的比重已达56.8%。甘南县个体私营经济达到了8081户，从业人员1.1万人，三资企业8户，从业人员640人。
城乡面貌发生巨大变化。同年，甘南县用于城乡建设的总投资4193万元，占固定资产投资总额的44.7%。扩建城镇道路3公里、1万平方米，改建公路19公里，新建独立公路桥梁2座，新增下水管道2136米，安装了一处红绿灯，镇内主街道两侧新栽树木3.5万株，新建绿化带1.5公里，完成了26公里的环路建设，兴建居民住宅楼9栋、2.7万平方米，铺设长途通信电缆150公里，新增市内电话自动交换机6048门，程控电话装机容量达到1.9万门，使甘南县城的面貌焕然一新。
人民生活水平显著提高。1997年，城镇居民人均生活费收入2650元，年均递增29.5%；职工年人均工资3549元，年均递增16.5%；农民人均纯收入1328元，年均递增15.5%；城乡居民储蓄存款余额489.7万元，年均递增30.7%，人均储蓄达1335元。城镇居民人均居住面积已由前几年的8.8平方米提高到12平方米，农民人均居住面积已达17.5平方米。
科技、教育、文化、卫生和体育等社会事业取得新进展。甘南县共取得科技成果107项，其中添补省内空白3项，省内先进水平5项。已有普通中学31所，在校学生1.9万人，教职工1614人，高考升学率达37.4%；小学校190所，在校学生4.8万人，教职工2413人，小学升学率65.8%。适龄儿童入学率达99.5%。
